每年四月,多倫多公立圖書館舉辦為期一個月的「多倫多閱讀計畫」,包括整個多倫多區域共讀一本書的活動。今年,參與者首度有機會進入書中的世界,並且和其中的角色互動。

2013年共讀的書為《華氏451度》(Fahrenheit 451),這本書對於多倫多科幻小說家以及得獎的遊戲設計者Jim Munroe來說,有很大的啟發。因此當Jim在和圖書館討論策劃遊戲的會議後,決定要做個更有野心的計畫來紀念經典:設計一場「虛擬現實互動遊戲」(alternate reality game (ARG))。

虛擬真實互動遊戲是一種發生在真實世界的遊戲,並且運用多元的媒體敘說一個故事,又稱為「跨媒體敘事」(transmedia storytelling)。遊戲者和角色能夠直接進行互動並且完成任務,Jim形容是「半生存遊戲,半廣播戲劇」。

多倫多圖書館對於Jim設計的遊戲非常認同且熱愛:「他將遊戲和書做了非常完美的結合,包括感官體驗、媒體、記憶和故事敘說,都是閱讀的重要元素。」

除了完整呈現《華氏451》書中的內容,這個遊戲也非常符合圖書館的任務:「創新是圖書館的首要任務。」同時也實現了和居民共同創造集體記憶、科技運用最大化的目標。

遊戲一開始,多倫多居民必須撥打電話,與書中其中一個角色的對話並且接到指派任務,活動的第一天,便接到120通以上的電話。為了成功完成任務,參與者必須造訪真實的圖書館以及圖書館網站,同時在社群網站上和圖書館互動,這些都可以使用圖書館內的電腦進行。

任務首先,參與者必須從圖書館選一本書對著電話朗誦其中一段文字。接著,必須從多倫多圖書館典藏的Bradbury經典作品集中找出隱藏的線索。第三個任務,參與者必須拍照上傳至社群網站,向他人分享《華氏451》中對未來的描述:那是個人們對於書本愛不釋手的時代。

和一般的虛擬真實互動遊戲相比,這些任務簡單多了,多倫多圖書館表示:「我們希望鼓勵更多人的參與。」

出處:Library Journal/ 作者:Meredith Schwartz(蔡欣迪 編譯)