那一年，她小學六年級，坐在舞台邊緣，黑亮的雙眼自信而堅毅地凝視前方，嘹亮地說出《叔公的理髮店》最後一句台詞：「他教會了我，要相信自己的夢想！」舞台上認真表演的邱念慈，生活在台東偏遠的布農部落，而這裡，正是希望閱讀開始的地方。

有書相伴的孩子最有可能翻轉命運

時間要回到 20 多年前。天下雜誌教育基金會創辦之初，為了尋找著力點，跑遍台灣各中小學。有一回，基金會同仁邀請《天下雜誌》發行人殷允芃一同前往台東觀賞海端鄉 6 校閱讀成果展，殷允芃在那裡看到了初來國小新武分校的表演非常驚豔，「我好像看到小林懷民、小羅曼菲。孩子很有尊嚴、很有自信。」表演過後，基金會到新武分校拜訪。

在教室裡，殷允芃不經意地翻著一本本子，裡面登記著學生借閱的記錄，其中有一名學生 2 個月內借了 32 本書，她就是《叔公的理髮店》女主角邱念慈。基金會問到了她的住處，便前往尋找。找到念慈時，她正光著腳、蹲在簡陋的屋旁洗衣服。滿頭花白、步履遲緩的阿嬤則坐在狹小的客廳裡。念慈雖然有許多家事要做，但臉上總帶著微笑，因為她隨時有書做伴。

參訪台東的這段經歷，讓基金會確立了在偏鄉推動閱讀的信念。在這些缺乏資源的偏遠地區，讓孩子有機會閱讀、喜愛閱讀，是最有可能翻轉命運，培養他們自信與能力的方法。2004 年，基金會結合了 100 家聯盟小學、企業公益夥伴與志工啟動了希望閱讀計劃，到了 2007 年，更擴大認養了 200 所小學。這不只是一個送書到偏鄉的計劃，而是整套偏鄉閱讀教育推動的支持系統。除了送書、給孩子閱讀獎勵品、有巡迴書車、閱讀志工，更重要的還有很多老師、校長的培訓，以及給孩子發表的機會。

閱讀的可貴帶來力量

一轉眼，20 年過去了。當年喜愛閱讀的小女孩邱念慈，後來上了大學，畢業後回到布農部落休閒農場工作，8 年前結婚成家，現在是 4 個孩子的母親。她喜歡在孩子睡前為他們說故事，也經常到教會陪孩子閱讀。隨著年齡增長，她愈加體會到閱讀的可貴，面對生活和工作上諸多複雜的狀況，「我會把自己想像成書中的角色，跟著角色走，跟著故事走。看書就好像照鏡子，幫助我看清問題，讓心平靜下來，找到力量。」

多年來，天下雜誌教育基金會持續用閱讀為偏遠地區的孩子搭起一座希望之橋，也為有心的校長、老師、企業、志工，創造一個匯集善意、發揮影響力的平台。期待這股善的力量源源不絕。